16/9/13

Entrevista a Richard Vaughan y sobre Ana Botella

Copio algunos fragmentos de la entrevista al gran Richard Vaughan:
¿Y cuánto tiempo cree que tiene pasar hasta que un español aprende inglés?
Bastaría una hora a la semana usando inglés con cierto apuro para adquirir un buen nivel al cabo de los años. Pero tiene que ser real: A nadar no se aprende imitando los movimientos del mejor nadador, sino practicando en la parte honda de la piscina, donde no haces pie. Y arriesgándose a tragar agua.
Una hora a la semana parece poco. ¿Y si queremos aprender más rápido?
Para dominarlo de tal manera que no sea un lastre en tu acción profesional necesitas un mínimo de 1000 horas, de las cuales 400 deben corresponder a apuros de la vida real. Otras 200 de clase y otras 400 de estudio, entendiendo como “estudio” el tiempo que pasas escuchando o viendo una película en inglés. Yo dediqué 3000 horas hasta que comencé a dominar el español.
¿Dedicó 3000 horas? ¿Quiere decir que el español es más difícil que el inglés?
Dominar un nivel básico de comunicación en inglés resulta más fácil que dominar lo básico del español. Por ejemplo, los verbos. El español usa distintas formas para cada persona: "yo como, tú comes, vosotros coméis"… en inglés es más sencillo: todo se resuelve con "eat". Ahora bien: llegar a un nivel avanzado en inglés sí es más difícil.
Tras escuchar a Ana Botella hablando su idioma, ¿sintió vergüenza como muchos españoles?
A la alcaldesa se le entendió correctamente, porque su discurso estaba bien escrito y se notaba que lo había ensayado mucho. Está claro que no tiene buen nivel de inglés, y que lo habla con fuerte acento español, pero eso cualquier angloparlante lo ve normal. En este país pocos pueden tirar la primera piedra… Yo llevo muchos años en España y sigo teniendo acento americano. Sólo el público español se lo tomó con tanto cachondeo.

23/8/13

¿Cuándo tienen que empezar a estudiar inglés los niños?

Un día, estaba trabajando en la academia y la madre de uno de mis alumnos vino con el hermanito pequeño (de 4 años). Yo le pregunté ¿y cómo es que traes al mayor a la academia y no traes al pequeño? Ella me contestó sorprendida "¡¡uyyy, es muy pequeño todavía, si aún no sabe leer!! " .....¡¡¡y más sorprendida me quedé yo con su respuesta!!!

Aquí os dejo un libro super interesante sobre este tema y una artículo sobre la edad ideal para aprender un segundo idioma:
"Consigue que tu hijo sea bilingüe" de Barbara Zurer. Lo puedes encontrar en inglés y en español.
http://www.casadellibro.com/libro-consigue-que-tu-hijo-sea-bilingue/9788492968053/1776102

It's never too late – or too early – to introduce your child to a second language.
"Learning a second language is easier for children under 10, and even easier for children under 5, compared with the much greater effort it takes adults," says Pearson.
The optimal time, according to experts, seems to be from birth to 3 years – exactly when a child is learning his first language, and his mind is still open and flexible.
The next best time for learning a second language appears to be when kids are between 4 and 7 years old, because they can still process multiple languages on parallel paths. In other words, they build a second language system alongside the first and learn to speak both languages like a native.
If your child is older than 7 and you've been thinking about raising him bilingual, it's still not too late. The third best time for learning a second language is from about age 8 to puberty. After puberty, studies show, new languages are stored in a separate area of the brain, so children have to translate or go through their native language as a path to the new language.
"We hear so much about the special 'window of opportunity' for young children to learn two languages that it can be discouraging to the older child," says Pearson. "It's true that it's easier to start earlier, but people can learn a second language even after the window has closed."

19/8/13

Geek and nerd

Geek and nerd son dos palabras que se usan bastante en slang (jerga coloquial, informal). Usar términos en slang también hará que tu inglés suene más natural. Pero....¡mucho cuidado con quien lo usas! (en general, sólo con tus amigos y en ambientes muy informales).



16/8/13

3 libros en inglés para el verano

Espero que a estas alturas ya hayas terminado tu libro en inglés del verano y estés por el segundo.....(ejem).....Cuando en verano dejas de estudiar inglés con fines académicos, es esencial que continúes con el idioma de alguna otra forma (series, películas, canciones, viajes, libros, revistas...) ya que perderás mucho de lo aprendido. Encontrar un libro que te guste, es una buena manera de disfrutar con el inglés y mantener el nivel. Recuerda: no busques todas las palabras que no entiendes en el diccionario porque será una tortura y no terminarás el libro jamás. Busca sólo las expresiones que te llamen la atención o que se repitan. Usa el contexto para seguir la trama sin tener que parar constantemente. A continuación te recomiendo tres libros que he leído y me han gustado bastante.

WILT (de Tom Sharpe)es un libro ácido, humor inglés, una historia bastante divertida. En el siguiente link tienes más información en inglés sobre el libro http://en.wikipedia.org/wiki/Wilt_(novel)

IT HAD TO BE YOU (de David Nobbs)es un libro más serio, me gustó mucho porque muestra algunas de las paradojas de la vida con gran maestría y sencillez. Más info aquí:
http://www.goodreads.com/book/show/10180115-it-had-to-be-you-david-nobbs

GOING GENTLY (de David Nobbs)  otro libro del mismo autor, se nota que me gusta. Este libro cuenta la plena y larga vida de una mujer que vivió como ella quiso, dejando algo de lugar también para el misterio. Una lectura amable que es posible que guste más a mujeres que a hombres. Más info:  http://www.goodreads.com/book/show/645562.Going_Gently

Y ahora...¿A qué esperas? ¡A por tu libro!

3/8/13

Buscar una aguja en un pajar y más.

How do you say................................in English? 

"Esto es como buscar una aguja en un pajar" > "This is like looking for a needle in a haystack"

"Ahora mismo me he quedado sin palabras" > "I'm lost for words right now"

"Tus noticias son música para mis oídos" > "Your news is music to my ears"

"El que calla, otorga" > "Silence means consent"

"Perro ladrador poco mordedor" > "His bark is worse than his bite" 

22/7/13

Sácale partido al blog

Te recuerdo que en la parte derecha tienes las etiquetas y a día de hoy dispones de:

- 32 explicaciones rápidas y sencillas de gramática.
- 51 expresiones que harán que tu inglés suene más natural.
- 19 vídeos musicales con sus letras para practicar tu pronunciación y aprender nuevo vocabulario.
- 11 noticias de diversa índole relacionadas con el inglés.
- 25 artículos, lecturas que te ayudarán con tu comprensión lectora.
- 39 vídeos casi todos caseros de amigos hablando inglés "de verdad" y con diferentes acentos que te ayudarán muchísimo con tu listening.

¿A qué esperas a sacarle el máximo partido al blog?

Las escuelas matan la creatividad

Una charla muy buena. Intenta no leer los subtítulos para practicar tu listening.


18/7/13

Count your blessings and don't count your chickens!

Hay dos idioms que me gustan particularmente y que casualmente comparten el verbo count (contar) pero uno se usa en negativo y el otro en positivo. Recuerda que los idioms y proverbs hacen que tu inglés suene más natural.

Don't count your chickens before they are hatched: la traducción sería algo así como "no cantes victoría antes de tiempo". En inglés dicen que no hay que contar los pollitos antes de que hayan salido del cascarón porque no se sabe cuantos nacerán. Como el idiom es un poco largo podéis decir "Don't count your chickens" y os entenderán igual.

Count your blessings y Count your lucky stars: significan lo mismo, y es que estés agradecido de lo que tienes. Por ejemplo es posible que no tengas trabajo, pero tienes una familia y amigos que te quieren, en esa ocasión diríamos "ok, you don't have a job but you have a lovely family so count your blessings".

Y ahora a buscar la ocasión para utilizarlos. Good luck!

Platform teatro

Practica tu listening con Jess y anímate a hacer alguno de los talleres de teatro en inglés!


16/6/13

Ciudades donde practicar tu inglés

Una vez hechos los exámenes no estaría nada mal empezar a practicar vuestro inglés en ambientes "reales". Hoy os propongo dos ciudades (con acentos muyyyy diferentes) para tiraros a la piscina este verano!

La primera ciudad que os propongo visitar es Glasgow en Escocia, la gente que no ha estado allí últimamente no os hablará bien de ella por la fama que tenía en el pasado pero actualmente es una ciudad muy bonita para visitar, segura, con actividades interesantes, llena de gente joven y no demasiado turística como su vecina Edimburgo, lo que te permitirá poder integrarte más con los nativos de allí. Recomiendo alojarse por la zona del West End.

Si hay más presupuesto y ganas de viajar al otro lado del charco os propongo la ciudad de Boston en USA. La definen como una ciudad "walkable", es decir, que se puede ir andando a casi cualquier lugar, o con un autobús de línea. Es imprescindible visitar la Universidad de Harvard que se encuentra en un pueblo llamado Cambridge justo pegado a la ciudad. Hay visitas guiadas a la universidad gratuitas.

En ambas ciudades podréis encontrar actividades gratis para practicar vuestro inglés y no os cortéis cuando tengáis que preguntar algo porque justamente en estas dos ciudades la gente (en general) es amable, abierta y con ganas de hablar con los turistas. 

More info Glasgow: http://www.seeglasgow.com/

"Glasgow, one of Europe's most vibrant, dynamic and stylish cities, has been named the number one UK destination “on the rise” by the world's largest travel site, TripAdvisor® and they've also named the city as the third best destination in the UK, in the 2013 Travellers’ Choice Destinations Awards."

More info Boston: http://www.cityofboston.gov/visitors/

The City of Boston hosts over 12 million annual visitors from across the country and around the globe. This vibrant, thriving city is renowned for its cultural facilities, world-class educational institutions, champion sports franchises, as well as its place at the very forefront of American history. Tourism is one of New England's largest industries; as the region's social and commercial "hub", Boston is willing to accommodate and entertain you as few other cities can.

Enjoy the summer !!



26/5/13

Técnicas de relajación para los exámenes

Ahora que tantos de vosotros tenéis exámenes y trabajos que entregar, os dejo algunas "Relaxation Techniques" para poner en práctica:

Before the exam:
It helps to feel as well-prepared as possible. As well as thinking about the subjects you are revising, it can be useful to pay attention to practical aspects of the exam. Find out where it is scheduled to take place and how long it will take you to get there. It's a good idea to go and look at the room/building so that it feels more familiar. Make sure you know the rules and regulations about what you can take into the exam room etc.

Put yourself into a positive frame of mind by imagining how you would LIKE things to go. Imagine yourself turning up for the exam feeling confident and relaxed - try to picture it in as much detail as possible. Rather like rehearsing for a part in a play, this can replace negative, anxious thoughts with more positive ones.

In the exam:
Take a deep breath in and a long breath out. Breathe in again and straighten your back - as if someone were pulling a lever between your shoulder blades. Look straight ahead at something inanimate (the wall, a picture, the clock...) and focus your mind on the positive thought 'I CAN DO this exam' as you breathe out.

Anxiety management techniques:
Thought-stopping technique

When we become anxious we begin to have negative thoughts ('I can't answer anything', 'I'm going to panic' etc). If this is happening, halt the spiralling thoughts by mentally shouting 'STOP!'. Or picture a road STOP sign, or traffic lights on red.
Use a mantra
Derived from meditation, a mantra is a word or phrase which you repeat to yourself. Saying something like 'calm' or 'relax' under your breath or in your head, over and over again, can help defuse anxiety.

More info: http://www.brookes.ac.uk/student/services/health/exam.html

9/5/13

Estamos llegando a la recta final. Dentro de unas pocas semanas muchos de vosotros estaréis haciendo exámenes de inglés. Algunos hacéis el examen porque necesitáis encontrar trabajo y el inglés abre puertas, otros porque es una nueva obligación que os impone la administración, otros por el sueño de acceder a la universidad y algunos porque el inglés se ha convertido en vuestra  afición. 

Os quiero dar las gracias en primer lugar por haberme elegido como vuestra profe y deciros que (acordándome de la serie de los 80, "Fama"),  "Queréis aprender inglés y el inglés cuesta...". 

No existe la pastillita milagrosa, hay que estudiar, hay que practicar, hay que invertir tiempo y muchas veces hasta perder la vergüenza. Hay que superar las frustraciones, la impaciencia y aprender a conocer, aceptar y superar nuestros puntos débiles. Me atrevería a decir, que durante el proceso de preparación a conciencia para un examen uno llega a conocerse a sí mismo un poco mejor.

Enhorabuena por todo el esfuerzo que estáis haciendo, el inglés no es idioma fácil para los españoles, y quiero que os sintáis orgullosos de lo que estáis consiguiendo poco a poco, que vayáis al examen con la cabeza bien alta y los nervios templados because.....

Foto: To my students:

28/4/13

Formas para decir "de nada"

Hay varias formas para decir "de nada" en inglés. La más conocida o utilizada entre los estudiantes es "you're welcome", pero también podemos usar otras expresiones (algunas más formales que otras):

- Not at all. (también se usa para decir "para nada, en absoluto")

- Don't mention it. (podría traducirse por "no se merecen")

- A pleasure. ("un placer")

- Anytime. ( podría ser similar a"siempre que quieras")


11/4/13

Plazo matrícula exámenes Cambridge

Los plazos de matrícula para apuntarse a los distintos exámenes de Cambridge para mayo y junio están a punto de acabarse. (último día 14 de abril)

Podéis hacer el examen en tres centros oficiales diferentes ( British Council, Academia Lenguas Vivas y en la UPV) Aquí tenéis los links para hacer la inscripción:

http://www.britishcouncil.org/spain/exams/cambridge/dates-locations

http://lenguasvivasexams.com/examenes-cambridge-valencia/

http://www.upv.es/entidades/ACDL/menu_urlpc.html?http://www.upv.es/entidades/ACDL/infoweb/cdl/info/U0591935.pdf